Spesies paus yang satu ini memang misterius karena 'pemalu', sehingga belum semua diketahui soal kehidupannya. Namun dalam urusan menyelam, paus berparuh sungguh jagonya, bahkan memecahkan rekor.

Paus berparuh Cuvier (Ziphius cavirostris) dapat menyelam dalam laut rata-rata selama sejam. Nah, periset terkejut setelah mencatat salah satu paus berparuh dapat menyelam selama 3 jam 42 menit.

Mereka pun yakin itu merupakan rekor menyelam terlama di spesies paus dan hampir pasti di antara mamalia yang lain. Sebelumnya, rekor terlama menyelam paus berparuh adalah 2 jam yang tercatat pada tahun 2014.

Dalam studi terbaru, peneliti memantau penyelaman 24 ekor paus berparuh dalam periode 5 tahun. Rata-rata, mereka menyelam antara setengah jam sampai 2 jam 13 menit, di mana pada saat itu, binatang seukuran paus berparuh seharusnya sudah kehabisan oksigen.

Namun seekor paus berparuh benar-benar luar biasa lantaran bisa menyelam begitu lama, 3 jam lebih. "Tidak hanya terlama buat paus berparuh, tapi juga bagi mamalia," cetus Dr Nicola Quick, salah satu periset dari Duke University dilansir BBC, Sabtu (26/9/2020).

Persentase besar dari paus berparuh yang diteliti mampu berada di kedalaman air sangat lama. Periset berspekulasi kemampuan itu disebabkan metabolisme mereka kemungkinan sangat lambat, penyimpanan oksigen lebih besar dan faktor lainnya.

"Otot badan mereka berbeda, seperti penyelam dalam. Otaknya lebih kecil dan volume paru-paru lebih kecil. Mereka punya banyak jaringan otot bagus yang dapat untuk menyimpan oksigen, mungkin membantu mereka meningkatkan durasi penyelaman," sebut Dr Quick.

Makanan utamanya misalnya cumi-cumi. Untuk mencari mangsa favorit, mereka dapat menyelam sampai 3.000 meter. Mereka hanya sekitar dua menit berada di permukaan sebelum menyelam lagi, sehingga amat sulit bagi ilmuwan untuk mengobservasi atau menandai mereka.

Paus ini rentan terhadap predator seperti paus pembunuh atau hiu besar. Maka sebagai salah satu cara untuk menghindarinya, paus berparuh berada di kedalaman air selama mungkin.