Predator Laut Dalam Ini Panjangnya Lebih dari 40 Meter

Praya dubia, dikenal sebagai giant siphonophore, merupakan salah satu makhluk laut paling aneh sekaligus spektakuler di Bumi. Sekilas bentuknya kerap disangka ubur-ubur raksasa atau ikan laut dalam yang tak biasa. Namun, anggapan tersebut keliru. Organisme ini bukanlah satu individu tunggal seperti kebanyakan hewan laut.

"Praya dubia bukanlah ikan, paus, atau ubur-ubur. Giant siphonophore ini adalah raksasa tak terduga di dunia bawah laut," kata Adrian Barnett, pakar biologi laut, dikutip dari Discover Wildlife.

Praya dubia hidup di perairan laut dalam pada kedalaman sekitar 50 hingga 200 meter, terutama di wilayah dengan suhu air dingin. Keunikan utama organisme ini terletak pada struktur tubuhnya. Alih-alih berupa satu tubuh utuh, Praya dubia merupakan koloni ratusan hingga ribuan unit hidup kecil yang disebut zooid.

Setiap zooid memiliki peran khusus. Sebagian berfungsi menangkap mangsa, sebagian mencerna makanan, sementara yang lain bertugas dalam proses reproduksi. Meski memiliki fungsi berbeda, seluruh zooid tersebut saling bergantung dan bekerja bersama layaknya satu organisme raksasa.

Lebih Panjang dari Empat Bus Berjajar

Dari segi ukuran, Praya dubia tergolong ekstrem. Panjang tubuhnya dapat mencapai lebih dari 40 meter, bahkan dalam beberapa kasus diperkirakan mendekati 50 meter. Panjang ini menjadikannya salah satu makhluk terpanjang di lautan, melampaui panjang beberapa bus besar yang disusun berjajar.

Menariknya, meskipun sangat panjang, tubuh Praya dubia justru sangat tipis, hanya selebar koin. Untuk berburu, organisme ini mengandalkan mekanisme yang tak kalah unik. Dari tubuhnya menjuntai semacam "tirai" tentakel beracun dengan panjang hingga dua meter.

Saat organisme laut kecil tanpa sengaja menyentuh tentakel tersebut, mangsa akan langsung terperangkap dan ditarik menuju bagian pemakan (feeding polyps) untuk kemudian dicerna.

Dengan tubuh transparan dan sistem berburu yang efisien, Praya dubia masih menjadi misteri menarik bagi ilmu pengetahuan laut. Keberadaannya di laut dalam menunjukkan betapa luar biasanya adaptasi makhluk hidup di ekosistem ekstrem yang hingga kini masih belum sepenuhnya dipahami manusia.