.webp)
Spanyol sangat rentan terhadap gempa yang jarang terjadi dan dalam, dan sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa lempeng tektonik yang terbalik ini mungkin ada hubungannya dengan gempa tersebut.
"Sejak tahun 1954, telah terjadi lima gempa besar dengan fokus dalam yang terletak berdekatan dengan kedalaman lebih dari 600 kilometer di bawah Granada di Spanyol," jelas ahli geologi Daoyuan Sun dari University of Science and Technology of China dan Meghan Miller dari Australian National University, dikutip dari Science Alert.
Gempa pada kedalaman tersebut biasanya diikuti oleh gempa susulan yang signifikan. Namun ketika Sun dan Miller memeriksa data seismik gempa Spanyol tahun 2010, tidak ada gempa susulan yang terlihat.
Ketika lempeng tektonik saling mendorong, sering kali lempeng tersebut bergeser sehingga salah satu lempeng tektonik meluncur ke bawah lempeng lainnya dalam proses yang disebut subduksi.
Kadang-kadang tumbukan ini menghancurkan bagian lempeng yang tenggelam, mengangkat kerak Bumi sehingga menciptakan pegunungan dan menyatukan nasib kedua lempeng menjadi satu.
Di lain waktu, kerak yang bergulat akan tetap terpisah tetapi bertumpuk, dengan satu lempengan secara bertahap tenggelam lebih jauh ke arah mantel Bumi. Inilah yang terjadi di perbatasan antara lempeng Afrika dan Eurasia, tempat dasar Mediterania perlahan tenggelam ke bawah benua Eropa.
 Foto: Daoyuan Sun dan Meghan Miller |
Lempengan yang tersubduksi membentuk magnesium silikat hidrous di lapisan paling atasnya ketika terkena air laut. Saat lempengan tersebut tenggelam, silikat ini mengalami dehidrasi dan menjadi lebih rapuh, sehingga lebih rentan terhadap gempa dan memperlambat gelombang seismik dengan cara yang dapat dideteksi oleh ahli seismologi.
Gelombang seismik selama gempa Granada tahun 2010 berlangsung sangat lama dan memiliki fase aktivitas tambahan yang terlambat. Hal ini dapat dijelaskan oleh gelombang seismik yang bergerak lebih lambat di bagian bawah lempengan Alboran dibandingkan di bagian atas.
"Sejumlah besar air telah terbawa ke zona transisi mantel, menunjukkan lempengan yang relatif dingin," jelas Sun.
"Mengingat usia dasar laut yang relatif muda di Mediterania barat, agar lempengan tersebut tetap dingin, kecepatan subduksi harus cukup cepat, misalnya kecepatan sedang sekitar 70 milimeter per tahun," jelasnya.
Tampaknya kecepatan tenggelamnya lempengan yang cepat membantu bagian kerak Bumi ini terbalik, dan membawa serta kantong air. Proses rollback lempengan ini terjadi ketika gravitasi membantu menarik lempengan ke dalam rotasi vertikal ke bawah, seperti menukik.
Studi baru ini melangkah lebih jauh dengan menyimpulkan bahwa wilayah tersebut telah benar-benar terbalik, mendaratkan silikat dengan posisi menghadap ke bawah sehingga dapat menjelaskan kompleksitas struktur tektonik yang aneh di wilayah tersebut dan gempa yang terjadi sesekali dengan kedalaman lebih dari 600 kilometer.
"Ini menegaskan bahwa lempengan di bawah Betics di Spanyol selatan adalah litosfer samudera yang tersubduksi," tulis tim tersebut, menjelaskan bahwa proses ini membentuk busur Beltic-Rif atau Gibraltar yang membentuk Mediterania barat.
(rns/rns)
