Telegram Blokir Sementara Bot Obrolan Pemimpin Oposisi Rusia

Pemerintahan Rusia masih memiliki pengaruh kuat terhadap Telegram meskipun telah mencabut larangan pengoperasiannya di Rusia pada tahun lalu.

Namun, dilaporkan oleh RadioFreeEurope, kini Telegram telah memblokir sementara semua bot obrolan Telegram pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny selama pemungutan suara dalam pemilihan parlemen Rusia.

Pendiri Telegram Pavel Durov mengatakan Telegram akan mematuhi undang-undang pemilu yang melarang melakukan kampanye selama pemilu dan menyebut undang-undang itu adalah sah.

Smart Voting salah satu bot di Telegram hanya dimaksudkan untuk mengidentifikasi kandidat yang dapat menggeser partai dominan Rusia Bersatu, bukan hanya partai Rusia Masa Depan pimpinan Navalny.

Sementara itu, Durov juga mengecam langkah Apple dan Google yang menghapus aplikasi seluler Smart Voting dari toko aplikasi masing-masing dan menyebutnya sebagai preseden berbahaya yang menoleransi sensor.

Rusia di bawah Vladimir Putin secara rutin menindak setiap perbedaan pendapat politik, termasuk tindakan terhadap Navalny sendiri seperti percobaan pembunuhan yang terkait dengan agen Rusia dan upaya jangka panjang untuk membatalkan upaya Smart Voting yang lebih luas.

Rusia juga mengancam Apple dan Google dengan denda dan lebih jauh mencoba dan membatasi infrastruktur internet yang menyediakan akses ke Smart Voting.

Apa pun motivasinya, keputusan tersebut menggarisbawahi bahwa perusahaan teknologi garis halus cenderung berjalan di Rusia. Meskipun mereka mungkin keberatan dengan cengkeraman ketat rezim Putin pada politik dan pidato, mereka juga tidak mampu memusuhi pemerintah jika mereka ingin memiliki kehadiran apa pun di negara itu.

Telegram mungkin keberatan dengan kebijakan Rusia ini, akan tetapi berisiko merampas warga dari jalan yang relatif aman untuk kebebasan berekspresi jika melanggar hukum Rusia.