Ilmuwan Berhasil Ungkap Usia Telur Dinosaurus dengan Akurat

Tim ilmuwan menggunakan metode penanggalan baru, dikenal sebagai uranium-timbal karbonat in-situ (U-Pb), untuk mengetahui usia sekelompok telur dinosaurus yang ditemukan di China tengah.

Secara tradisional, telur dinosaurus serta tulang dinosaurus dan fosil lainnya, diberi tanggal menggunakan metode tidak langsung. Ini melibatkan penanggalan batuan vulkanik, lapisan abu, atau mineral di sekitar fosil dan menggunakannya untuk menetapkan rentang waktunya.

Untuk pertama kali, penanggalan U-Pb memungkinkan para ilmuwan menentukan umur telur dinosaurus secara langsung dan menetapkan usia akurat 85,91 juta tahun (plus atau minus 1,74 juta tahun).

"Kami menunjukkan bahwa telur dinosaurus ini diendapkan sekitar 85 juta tahun lalu, pada periode Kapur Akhir," kata Bi Zhao, peneliti di Institut Geosains Hubei.

"Kami memberikan batasan kronologis pertama yang kuat untuk fosil-fosil ini, yang menyelesaikan ketidakpastian yang telah lama ada tentang usia mereka," imbuhnya yang dikutip detikINET dari BBC, Minggu (14/9/2025).

Telur dinosaurus ini ditemukan di situs Qinglongshan di Distrik Yunyang, Shiyan. Lebih dari 3.000 telur fosil ditemukan di situs ini, sebagian besar terawetkan secara utuh. Telur-telur ini diperkirakan milik satu spesies, Placoolithus tumiaolingensis.

Untuk menentukan usia 28 telur yang menjadi fokus penelitian, tim Zhao menggunakan penanggalan U-Pb, metode yang telah lama dikenal, tapi baru diadaptasi untuk digunakan pada telur dinosaurus.

Meskipun hanya sampel kecil yang diberi penanggalan, semua telur menunjukkan usia yang serupa, yaitu usia yang juga konsisten dengan usia batuan di sekitar telur. Penanggalan telur-telur ini penting karena menempatkannya pada masa pergolakan iklim global.

Tepat sebelum pengendapannya, pada Zaman Turonia (sekitar 94 hingga 90 juta tahun), suhu dunia menurun. Transisi dari iklim hangat ke iklim lebih dingin diperkirakan berperan dalam tren penurunan keanekaragaman dinosaurus yang teramati menjelang akhir Zaman Kapur.

Tim peneliti yakin telur dinosaurus yang telah diukur usianya mungkin dapat memberi tahu lebih banyak tentang bagaimana dinosaurus beradaptasi selama masa perubahan dramatis ini.

"Pencapaian kami memiliki implikasi signifikan bagi penelitian tentang evolusi dan kepunahan dinosaurus, serta perubahan lingkungan di Bumi selama Zaman Kapur Akhir," kata Zhao.