.webp)
Para astronom telah menemukan sebuah struktur yang terdiri dari awan gas dan debu yang sangat besar. Benda-benda langit ini membentang sejauh 200 tahun cahaya.
Mereka bersembunyi wilayah Bima Sakti, yang mana saat ini masih kurang dieksplorasi. Struktur ini diberi nama Awan Midpoint, yang merupakan contoh dari Awan Molekuler Raksasa atau Giant Molecular Cloud (GMC).
Struktur tersebut ditemukan dengan mengandalkan teleskop Green Bank. Dengan mengupas lapisan-lapisan Awan Midpoint, para ilmuwan menemukan wilayah-wilayah dinamis, termasuk beberapa lokasi yang berpotensi menghadirkan bintang baru dan sederet jalur debu padat di inti galaksi.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Tidak seorang pun tahu keberadaan awan ini sampai kami mengamati lokasi ini di langit dan menemukan gas padat," ujar pemimpin tim sekaligus ilmuwan Observatorium Radio Astronomi Nasional, Natalie Butterfield.
Butterfield memastikan bahwa ini merupakan Awan Molekuler Raksasa, setelah mengukur ukurannya, massa dan kepadatannya, dilansir detikINET dari Live Science, Senin (3/8/2025).
"Jalur-jalur debu ini bagaikan sungai gas dan debu tersembunyi yang membawa material ke pusat galaksi kita," lanjut Butterfield.
Butterfiled menyampaikan, Awan Midpoint adalah tempat material cakram galaksi bertransisi ke lingkungan yang lebih ekstrem di pusat galaksi. Menurutnya, ini menjadi kesempatan yang baik nan unik untuk mempelajari kondisi awal struktur tersebut, sebelum akhirnya terakumulasi di pusat galaksi.
Seperti disampaikan tadi kalau di dalam Awan Midpoint juga terdapat beberapa gumpalan gas dan debu padat. Hal tersebut bisa saja runtuh dan melahirkan bintang-bintang baru.
Penelitian tersebut menunjukkan bahwa Awan Midpoint sangat penting bagi aliran materi dari cakram Bima Sakti ke intinya. Hal ini akan memicu pembentukan bintang yang berputar mengelilingi pusat galaksi. Struktur serupa bintang padat pun juga ditemukan di galaksi spiral berbatang lainnya.
Itu artinya, penyelidikan lebih lanjut terhadap awan ini dan lingkungan sekitarnya dapat membantu mengembangkan gambaran yang lebih jelas, tentang bagaimana blok pembangun bintang berkumpul di pusat galaksi.
(hps/hps)
