.webp)
Ketika masyarakat Mesopotamia menuliskan nama raja-raja mereka pada batu bata, mereka tidak menyangka bahwa kebiasaan tersebut, di kemudian hari akan menjelaskan fenomena alam yang masih kita coba pahami.
Prasasti pada batu bata Mesopotamia yang menggambarkan raja ketika batu tersebut dibakar, telah membantu mengungkap rincian tentang penguatan medan magnet Bumi yang aneh. Jejak kekuatan yang membingungkan ini telah ditemukan mulai dari China hingga Samudera Atlantik, dan mereka semakin terlihat jelas ketika berada dekat dengan wilayah yang sekarang disebut Irak dalam periode 500 tahun yang dimulai lebih dari 3.000 tahun yang lalu. Namun bukti dari wilayah tersebut sendiri masih langka dan tidak memiliki tanggal yang tepat, hingga saat ini.
Medan magnet Bumi tidak konsisten dalam ruang dan waktu. Titik lemah sementara telah muncul, tanpa alasan yang kita pahami, begitu juga dengan kantong kekuatan yang tidak dapat dijelaskan. Bidang ini menyelamatkan kita dari radiasi ruang angkasa, dan memandu sistem navigasi kita serta sistem navigasi hewan yang bermigrasi. Hal ini menjelaskan perilaku aneh tersebut adalah sesuatu yang menjadi prioritas.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Mengetahui kapan anomali ini dimulai dan berakhir, dan bagaimana anomali tersebut berfluktuasi seiring berjalannya waktu, dipandang penting dalam hal ini, namun tidak mudah. Dalam kasus salah satu anomali yang paling terkenal, para ilmuwan telah menemukan fakta baru dari para pembuat batu bata Mesopotamia kuno.
Kita dapat mengetahui sedikit tentang medan magnet Bumi sebelumnya karena dalam keadaan tertentu bahan magnetis tetap memiliki jejak medan tempat bahan tersebut terbentuk, atau mengalami perubahan besar. Lempeng tektonik, yang merupakan penemuan geologi paling penting pada abad ke-20, terbukti berkat catatan medan magnet yang terdapat dalam aliran lava di sekitar pegunungan tengah samudera.
Profesor Mark Altaweel dari University College London sedang mempelajari kekuatan luar biasa dari medan magnet di Timur Tengah sekitar 3.000 tahun yang lalu, yang dikenal sebagai anomali geomagnetik Zaman Besi Levantine. "Kita sering bergantung pada metode penanggalan seperti penanggalan radiokarbon untuk mengetahui kronologi Mesopotamia kuno. Namun, beberapa peninggalan budaya yang paling umum, seperti batu bata dan keramik, biasanya tidak dapat ditentukan umurnya dengan mudah karena tidak mengandung bahan organik," kata Altaweel dalam sebuah pernyataan seperti dikutip dari IFL Science.
Namun, Altaweel dan rekannya telah menemukan 32 batu bata tanah liat Mesopotamia, masing-masing bertuliskan nama salah satu dari 12 raja, yang mungkin merupakan penguasa pada saat batu tersebut dibuat. Batu bata ini juga mengandung butiran oksida besi yang mempertahankan arah dan kekuatan medan magnet saat ditembakkan.
Bergantung pada lamanya masa pemerintahan seorang raja, dan seberapa baik kita mengetahui waktunya, prasasti-prasasti tersebut bisa menjadi catatan yang jauh lebih tepat dibandingkan penanggalan karbon, yang memiliki ketidakpastian selama beberapa dekade atau abad.
Kemagnetan butiran diukur dengan memotong pecahan seberat 2 gram dari batu bata yang kemudian diuji dengan magnetometer. Hasilnya mengkonfirmasi bahwa kekuatan medan magnet di wilayah tersebut hampir dua kali lebih kuat dibandingkan seribu tahun sebelumnya. Tepatnya, perubahan terbesar yang ditemukan Altaweel dan rekan-rekannya terjadi pada masa pemerintahan seorang raja yang namanya masih dikenal.
Nebukadnezar II, juga dikenal sebagai Nebukadnezar Agung, jauh lebih terkenal dibandingkan pendahulunya yang memiliki nama serupa. Ia terkenal karena pendirian Taman Gantung Babilonia yang legendaris, dan proyek konstruksi besar lainnya, meskipun sejarah memandang kurang baik dengan kehancuran Yerusalem dan perbudakan orang-orang Yahudi dan masyarakat lain di wilayah tersebut.
Lima batu bata dari masa pemerintahan Nebukadnezar II telah diuji, dan ternyata menghasilkan kekuatan medan magnet yang sangat berbeda, menunjukkan fluktuasi yang lebih besar dan lebih cepat daripada yang kita deteksi di tempat lain hanya dalam kurun waktu 42 tahun. Hal ini menegaskan kecurigaan bahwa medan geomagnetik dapat mengalami lonjakan yang cepat.
"Medan geomagnetik adalah salah satu fenomena paling misterius dalam ilmu kebumian," kata Profesor Lisa Tauxe dari Scripps Institution of Oceanography. Pekerjaan ini telah menempatkan kita pada posisi yang lebih baik untuk memecahkan teka-teki tersebut, namun penulis belum mampu melakukannya.
Baca juga: Bumi Dihantam Amaterasu, Apa Itu? |
Pekerjaan ini terbukti lebih bermanfaat bagi para sejarawan. Catatan mengenai urutan 12 raja secara rinci tersedia, beserta lamanya masa pemerintahan mereka, namun perdebatan terus berlanjut mengenai kapan urutan tersebut dimulai dan berakhir. Dengan membandingkan bidang-bidang yang dicatat dalam batu bata dengan bidang-bidang yang diukur menggunakan metode lain, tim tersebut telah memberikan dukungan untuk salah satu garis waktu yang diusulkan oleh para sejarawan, yang dikenal sebagai Kronologi Rendah.
Anomali seperti ini bukan hanya terjadi di masa lalu. Anomali Atlantik Selatan (SAA) diperkirakan berusia jutaan tahun, namun masih berlanjut hingga saat ini. Karena tidak memiliki metode penanggalan serupa, para ilmuwan telah melacak perubahan kekuatan SAA 800-500 tahun yang lalu dengan mengukur abu dari gubuk-gubuk di area yang terbakar pada masa tersebut.
(rns/rns)
