Salah satu roket paling andal dalam sejarah penerbangan luar angkasa Eropa, yakni Ariane 5, telah memasuki masa pensiunnya. Roket Ariane 5 ini pernah membawa satelit Telkom 3S dan BRIsat mencapai orbit.
Ariane 5 baru saja merampungkan peluncuran terakhirnya pada Rabu (5/7) pukul 19.00 waktu setempat. Roket tersebut membawa sepasang satelit komunikasi untuk Pemerintah Jerman dan Italia dari Pusat Antariksa Guyana Prancis.
Badan Antariksa Eropa (ESA) mengungkapkan peluncuran tersebut merupakan yang ke-117 untuk Ariane 5 sejak 1996, salah duanya roket tersebut pernah mengangkut BRIsat pada 18 Juni 2016 dan satelit Telkom 3S pada 14 Februari 2017.
Ariane 5 juga berperan serta dalam peluncuran bersejarah lainnya, peluncuran Rosetta untuk mengejar komet 67P Churyumov-Gerasimenko, satelit navigasi Eropa Galileo, hingga teleskop luar angkasa James Webb.
ESA menyebutkan bahwa Ariane 5 ini mempunyai kekuatan untuk membawa kapasitas muatan dua libat dari pendahulunya, Ariane 4, yang beroperasi dari tahun 1988 hingga 2003.
Bahkan, kapasitas Ariane 5 memungkinkannya untuk mengorbit dua satelit telekomunikasi besar dalam sekali peluncuran, atau untuk mendorong muatan yang sangat besar ke luar angkasa.
Kekuatan itu yang menasbihkan Ariane 5 sebagai roket kelas berat yang dikembangkan Eropa dan dioperasikan Arianespace dibandingkan dengan generasi sebelumnya.
"Di mana Ariane 1, 2 dan 3 (1979-1989) dan Ariane 4 (1988-2003) terkait erat, Ariane 5 yang lebih besar dan lebih kuat dikembangkan pada dasarnya sebagai sistem peluncuran yang semuanya baru," kata ESA dalam pernyataan tertulisnya, Jumat (7/7/2023).
Dengan pensiunnya Ariane 5, ESA kemudian akan mengerahkan Ariane 6. Dijadwalkan, Ariane 6 akan terbang perdana pada tahun ini.
Simak Video "Video: Australia Uji Coba Roket, Terbang 14 Detik Lalu Jatuh"
(agt/agt)