Masih ingat film berjudul Waterworld yang dibintangi Kevin Costner? Ternyata seperti itulah gambaran Bumi dahulu, tidak ada daratan, permukaannya sepenuhnya air.

Demikian diungkap dalam laporan penelitian yang publikasi di Nature Geoscience belum lama ini. Bukti yang ditemukan dalam catatan geologis menunjukkan bahwa sekitar 3,2 miliar tahun lalu, Bumi yang kini berusia 4,5 miliar ditutupi lautan.

Temuan ini membantu menjawab pertanyaan soal bagaimana organisme sel tunggal pertama kali muncul sekitar 3,5 miliar tahun lalu. Khususnya apakah bemula dari kolam air tawar di daratan atau laut asin.

"Sejarah kehidupan di Bumi melacak relung yang tersedia. Jika dulunya dunia dipenuhi air, maka ceruk kering tidak akan ada," kata Boswell Wing, Geobiolog dari Universitas Colorado Boulder seperti dilansir dari Science Alert, Senin (3/3/2020).

Pada mulanya tim peneliti mencari tahu suhu awal Bumi guna menjawab pertanyaan yang telah lama terbukti sulit untuk dipecahkan. Apakah planet ini jauh lebih hangat, lebih dingin atau malah suhunya sama seperti saat ini ketika kehidupan muncul.

Adegan film Waterworld yang dibintangi Kevin Costner. Foto: Salon

Boswell Wing berserta rekan penulis studinya bernama Benjamin Johnson harus menggali bukti tanah lautan purba. Dan mereka menemukan potong itu di pedalaman Australia Barat Laut, di sebuah situs bernama Panorama.

Situs geologis itu adalah rumah bagi sepotong kerak samudera berusia 3,2 miliar tahun. Terdapat sisa kulit luar kerak, di sisi lain terdapat pangkalan yang mengungkap di mana air muncul melalui lubang hidrotermal di dasar laut.

"Tidak ada sampel air lautan purba yang betul-betul tergeletak di sekitarnya. Tetapi kami memiliki batu yang berinteraksi dengan air laut itu dan mengingat interaksi itu," kata Johnson.