Banyak orang membayangkan pesawat ulang alik terbang mampu sangat tinggi sehingga jadi terkagum karenanya. Padahal kenyataannya tidaklah demikian dan malah mungkin mengecewakan.
Ketinggian yang pernah dicapai oleh deretan pesawat ulang alik paling banter 'hanya' 193 kilometer sampai 965 kilometer di atas permukaan Bumi, tergantung dengan misinya.
Ketinggian International Space Station yang dikunjungi pesawat itu hanya sekitar 321 kilometer. Atau ke teleskop Hubble, ketinggiannya adalah di kisaran 563 kilometer. NASA memang merancang pesawat ulang alik hanya untuk terbang sampai orbit rendah.
Jadi, pesawat ulang alik tidak pernah terbang sangat tinggi sampai menjelajah antariksa. Sekadar catatan, jarak antara Bumi dengan Bulan adalah 383 ribu kilometer.
