Lou Ottens, Sang Penemu Kaset Audio dan CD Meninggal Dunia

Pada tahun 1972, Ottens menjadi direktur audio di Philips 'NatLab, di mana dia terlibat dalam inovasi musik berikutnya, pengembangan CD (Compact Disk). Setelah beberapa percobaan yang gagal dengan cakram analog, tim pengembangan memutuskan bahwa hanya ada satu solusi untuk pembawa suara bebas bising, yakni penyimpanan audio digital.

Sekali lagi, kemitraan dibuat dengan Sony. Hasil kolaborasi Philips dan raksasa elektronik Jepang itu dengan dirilisnya CD ke publik di tahun 1980. Hingga sekarang sudah 200 miliar keping CD terjual ke seluruh dunia.

Pada tahun 1986 Ottens pensiun tetapi dia sering ditanya apakah dia bangga dengan penemuannya yang memungkinkan jutaan orang memiliki akses ke musik. Jawabanya begitu rendah hati.

"Saya tidak punya' telepon kebanggaan',''kata Ottens dalam sebuah wawancara.

Dia menekankan bahwa kedua penemuan itu adalah upaya tim. Ottens sempat menyinggung penyesalan terbesarnya, yakni bukan Philips, melainkan Sony yang menemukan apa dia anggap sebagai aplikasi ideal untuk kaset, Walkman. 'Itu masih sakit,' katanya.

Ottens sempat ditanya soal kebanggkita kaset. Seperti diketahui kaset telah mengalami lonjakan popularitas yang tidak terduga dalam beberapa tahun terakhir.

Menurut Official Charts Company di Inggris, penjualan kaset pada paruh pertama tahun 2020 meningkat 103% dibandingkan periode waktu yang sama tahun sebelumnya. Dan di AS, menurut musik Nielsen, penjualan kaset tumbuh 23% pada 2018 dibandingkan dengan tahun sebelumnya.

"Tidak ada yang bisa mengalahkan suara CD," tegasnya.