Lagi Kemarau Kok Nyamuk Malah Makin Banyak? Ini Sebabnya

Indonesia tengah memasuki musim kemarau. Namun bukannya terbebas dari gangguan nyamuk, belakangan banyak netizen justru mengeluhkan serangga pengisap darah tersebut terasa semakin banyak.

Kondisi ini terdengar aneh. Nyamuk selama ini identik dengan musim hujan karena membutuhkan air untuk berkembang biak. Lantas, kenapa saat cuaca panas dan hujan berkurang nyamuk masih bisa berkeliaran?

Sejumlah penelitian menunjukkan jawabannya tidak sesederhana kemarau berarti nyamuk berkurang. Khususnya pada Aedes aegypti, nyamuk yang dapat menularkan demam berdarah dengue (DBD), telurnya mempunyai kemampuan luar biasa untuk bertahan menghadapi kondisi kering.

Namun perlu dicatat, ramainya keluhan di media sosial belum menjadi bukti ilmiah bahwa populasi nyamuk di Indonesia secara nasional sedang melonjak. Ada sejumlah faktor yang dapat membuat nyamuk tetap bertahan atau terasa lebih mengganggu selama kemarau.

Telur Nyamuk Tahan Kering Berbulan-bulan

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menjelaskan Aedes aegypti berkembang biak pada wadah berisi air yang banyak ditemukan di sekitar tempat tinggal manusia. Yang menarik, telurnya tidak langsung mati ketika air mengering.

"Telur dapat bertahan dalam kondisi sangat kering dan hidup selama berbulan-bulan," demikian penjelasan WHO mengenai Aedes aegypti.

Telur kemudian dapat menetas ketika kembali bersentuhan dengan air. Karena itu, musim kemarau tidak otomatis memutus siklus hidup nyamuk.

Kemampuan tersebut juga dibuktikan lewat penelitian. Studi yang diterbitkan dalam Journal of Vector Ecology menguji telur Aedes aegypti dalam tiga kondisi kekeringan hingga 367 hari.

Hasilnya mencengangkan. Tingkat kelangsungan hidup telur masih berada di atas 88% pada semua kondisi hingga 56 hari. Bahkan setelah satu tahun, sekitar 2-15% telur yang diuji masih hidup.

Penelitian lain yang terbit di PLOS Biology pada 2023 mengungkap mekanisme di balik kemampuan tersebut. Saat menghadapi kekeringan, embrio Aedes aegypti mengalami perubahan metabolisme, termasuk dalam pemanfaatan lipid, yang membantu telur bertahan ketika kehilangan air.

Artinya, telur yang menempel di dinding ember, pot, bak atau wadah lainnya dapat tetap menunggu hingga kondisi kembali memungkinkan untuk menetas.