.webp)
Studi pelengkap oleh tim terpisah telah meneliti interaksi antara pencairan es di Atlantik Utara dan aliran arus laut yang krusial. Salah satu studi memperkuat kekhawatiran yang telah diungkapkan banyak ahli kelautan: bahwa pencairan yang lebih cepat akan menyebabkan bagian penting dari sistem Gulf Stream melambat atau bahkan berhenti, dengan konsekuensi yang mengerikan.
Studi lainnya mengungkapkan bahwa jika itu terjadi, salah satu dari sedikit efek menguntungkan adalah penurunan pencairan Arktik yang menyebabkan masalah tersebut.
Beberapa aspek perubahan iklim sederhana saja: misalnya, lebih banyak karbon dioksida dan gas-gas tertentu lainnya yang dilepaskan berarti panas terperangkap lebih dekat ke permukaan Bumi, sehingga atmosfer bagian bawah menjadi lebih hangat.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Namun, yang lain melibatkan interaksi yang kompleks antara fenomena, sehingga perubahan pada satu fenomena menyebabkan efek berjenjang yang sulit dimodelkan. Perubahan pada sistem arus laut Bumi yang saling terhubung adalah salah satu yang paling sulit tetapi paling penting, dan makalah yang baru diterbitkan membahasnya dari berbagai sudut pandang.
Pertama, ke bagian yang lebih familiar dan menakutkan. Dunia yang lebih hangat berarti pencairan es lebih cepat, terutama karena aspek utama dari efek rumah kaca yang meningkat adalah peningkatan suhu di kutub. Pencairan es bersifat segar, jadi meskipun dingin, ia tidak tenggelam seperti air dingin yang biasanya terjadi di lautan, melainkan berada di atas air yang lebih asin dan lebih padat di bawahnya.
Hal itu berpotensi menjadi masalah besar, karena tenggelamnya air dingin membantu menggerakkan Sirkulasi Terbalik Meridian Atlantik (AMOC), yang merupakan roda penggerak paling rentan dalam sirkulasi termohalin global arus laut.
Selama bertahun-tahun, penelitian telah dilakukan bolak-balik tentang seberapa banyak pencairan yang memengaruhi hal ini, dan seberapa cepat konsekuensinya akan menjadi serius. sebanyak 44 ilmuwan iklim terkemuka meminta dunia untuk berhenti menerka-nerka dengan kemungkinan tersebut.
Salah satu cara untuk menyelidiki hal ini adalah dengan melihat apa yang terjadi selama periode pemanasan lainnya, dan Dr Mohamed Ezat dari iC3 Polar Research Hub adalah bagian dari tim yang mengumumkan berita buruk.
"Temuan kami bahwa pencairan es laut Arktik yang meningkat kemungkinan mengakibatkan pendinginan yang signifikan di Eropa utara di masa lalu Bumi sangat mengkhawatirkan," kata Ezat dalam sebuah pernyataan, dikutip dari IFL Science.
"Hal ini mengingatkan kita bahwa iklim planet ini adalah keseimbangan yang rapuh, yang mudah terganggu oleh perubahan suhu dan lapisan es," ujarnya.
Kesimpulan ini didasarkan pada pengukuran dari bagian awal era interglasial terakhir, 128.000-126.500 tahun yang lalu. Tim mengumpulkan inti sedimen dari lokasi di tengah-tengah antara Norwegia, Skotlandia, dan Islandia dan mencari bukti apakah musim panas bebas es di daerah tersebut, yang memungkinkan kehidupan laut berkembang pesat sebentar setiap tahun.
Dikombinasikan dengan rasio isotop oksigen dan rasio barium terhadap kalsium dalam cangkang mikroorganisme, data ini menciptakan gambaran iklim lokal pada era tersebut.
Mereka menemukan bahwa pada saat dunia secara keseluruhan luar biasa hangat, Laut Norwegia lebih dingin, yang mereka kaitkan dengan berkurangnya air hangat yang dikirim oleh AMOC. Dengan menyebabkan air dingin mengalir ke selatan pada kedalaman yang sangat dalam, AMOC tidak hanya memengaruhi Atlantik Utara, tetapi juga memulai reaksi berantai arus global, yang dapat memburuk jika dihentikan.
Arus laut mendistribusikan kembali panas ke seluruh dunia, dan tanpanya, kutub akan jauh lebih dingin dan daerah tropis lebih panas. Gangguan pada arus ini membuat keduanya lebih tidak menyenangkan bagi manusia, dan gradien suhu yang lebih curam juga dapat menyebabkan badai yang lebih dahsyat.
Eropa Utara adalah penerima manfaat terbesar dari hal ini, jauh lebih hangat di musim dingin daripada wilayah lain di garis lintang yang sama karena air hangat mengalir dari khatulistiwa. Jika gangguan ini terulang, beberapa bagian Eropa bisa menjadi tidak dapat dihuni karena dingin pada saat yang sama ketika orang-orang mengungsi dari wilayah lain karena terlalu panas atau naiknya permukaan air laut.
"Kami berharap penelitian kami dapat menjadi tolok ukur bagi para pemodel iklim untuk memanfaatkan periode waktu ini guna membatasi dampak perubahan es pada iklim regional dan global dengan lebih baik," kata Ezat.
Di sisi lain, jika arus berhenti membawa kehangatan ke utara, hal ini dapat memperlambat pencairan dan dengan demikian memulai kembali arus. Para ahli iklim yang mempertanyakan skala masalah ini mengandalkan hal ini, tetapi menghitung besar dampaknya sangatlah sulit.
Mahasiswa pascasarjana University of California Riverside Yu-Chi Lee merupakan bagian dari tim yang telah mencobanya. Mereka menghitung bahwa AMOC yang melambat dapat menjaga suhu Arktik 2° C lebih dingin daripada suhu pada tahun 2100 jika AMOC mempertahankan aliran arus. Kedengarannya menggembirakan, namun rupanya perhitungan ini meunjukkan bahwa wilayah tersebut menghangat hingga 8° C.
"AMOC merupakan komponen penting dari sistem iklim kita karena ia memindahkan panas ke seluruh dunia," kata Lee dalam pernyataan yang berbeda.
"Kami menemukan bahwa pelemahannya mengurangi jumlah panas yang mencapai Kutub Utara, yang memperlambat laju pemanasan. Moderasi dalam kenaikan suhu merupakan hasil dari beberapa faktor, seperti hilangnya es laut dan perubahan tutupan awan," ujarnya.
Jika emisi gas rumah kaca berhenti, dan khususnya jika kita menemukan cara yang tepat untuk menarik emisi sebelumnya keluar dari atmosfer, pencairan mungkin melambat, berpotensi memulihkan arus.
Hal serupa mungkin terjadi di era yang dipelajari Ezat dan rekan-rekannya, meskipun waktunya masih belum jelas. Namun, jika pendorong dunia yang lebih panas terus meningkat dengan cepat, AMOC yang lebih lambat mungkin tidak akan cukup untuk mencegah pencairan es hingga Greenland tidak memiliki lagi es yang bisa hilang.
Sementara itu, Lee dan rekan-rekannya mencatat bukti bahwa tanpa AMOC, Zona Konvergensi Intertropis akan bergerak ke selatan, yang berpotensi memutus sebagian besar penduduk Afrika dari hujan yang mereka butuhkan untuk bertani.
"Perlambatan AMOC mungkin memberikan sedikit kelegaan sementara di Arktik, tetapi ini bukan sekadar kabar baik. Dampak keseluruhan pada ekosistem dan pola cuaca, baik di Arktik maupun secara global, mungkin masih parah," kata rekan penulis Lee, Dr Wei Liu.
(rns/rns)
