.webp)
Rawa-rawa di Florida selatan memang menjadi rumah bagi segala jenis predator puncak. Pun begitu menjadi sebuah pengalaman baru bagi tim penjaga taman nasional ketika mendapati gundukan ular piton selebar 2,4 meter di dekat rawa.
Peristiwa tersebut terjadi 21 Februari lalu di lahan publik berlokasi di Collier County. Mengejutkannya lagi tak hanya satu, para penjaga mendapati dua gundukan dalam sehari.
Setelah dicek ternyata gundukan tersebut adalah ritual kawin ular piton. Para penjaga pun menangkap semua ular-ular tersebut.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Total ada 11 ular piton yang ditangkap, salah satu memiliki panjang hampir 5 meter. Begitu ditimbang berat keseluruhan mencapai 225 kilogram.
Angka ini mencetak rekor tangkapan yang dilakukan tim penjaga selama satu dekade ini. Dan keberhasilan ini membuktikan bahwa program telemetri radio eksperimental yang mereka jalankan.
"Ini mungkin mimpi buruk terburuk bagi kebanyakan orang, tapi bagi kami, ini adalah hari yang baik. Ini adalah kemenangan bagi satwa liar asli," kata Ian Bartoszek, koordinator sains lembaga konservasi Conservancy of Southwest Florida kepada McClatchy News dalam sebuah wawancara telepon.
"Ini adalah momen yang patut dinikmati, bukan sebagai sebuah kemenangan namun sebagai pengamatan yang sangat menarik mengenai perilaku ular yang tidak akan pernah dilihat oleh kebanyakan orang. Ada begitu banyak ular besar berkumpul di tempat yang sama. Kebanyakan orang akan mengatakan itu menyeramkan, tapi itu sangat keren untuk dilihat."
 Ular piton ditangkap saat ritual kawin Foto: Conservancy of Southwest Florida |
Pelacakan Ular Piton
Sejak tahun 2013, lembaga konservasi Conservancy of Southwest Florida telah memasang pelacak pada 110 ular piton dan memantau pergerakan mereka di wilayah barat daya kawasan tersebut.
Banyak hal yang telah diketahui mengenai perilaku ular piton, termasuk ukuran wilayahnya, habitat yang mereka pilih, dan kemampuan hewan tersebut untuk berkumpul bersama selama musim kawin.
Hingga awal tahun 2024, lembaga konservasi telah memindahkan lebih dari 1.300 ular piton dari area seluas 150 mil persegi dekat Napoli, sebagian besar ditangkap melalui program pelacakan. Itu setara dengan 35.000 pon ular, atau lebih dari 17 ton, kata Bartoszek.
"Mayoritas (betina) adalah orang dewasa (hamil) dan beberapa di antaranya ditangkap di luar musim sehingga bisa menjadi reproduktif pada tahun berikutnya," katanya.
"Ukuran rata-rata ular piton betina di Florida barat daya adalah 46 butir telur. Kami telah melihat antara 12-122 telur yang sedang berkembang (pada betina yang ditangkap). Kami tidak memiliki angka terbaru namun kami termasuk dalam puluhan ribu telur yang berhasil kami tetaskan dengan menargetkan betina dewasa untuk diambil."
Jendela musim kawin untuk menangkap ular piton berlangsung dari bulan November hingga April, dan mengharuskan Bartoszek dan timnya untuk pergi ke tempat yang tidak ada jalan raya. Setelah sinyal ditemukan, pelacak mendaki, berkayak, dan mengarungi bermil-mil lahan basah sampai ular itu ditemukan.
Duel dengan ular kerap terjadi, termasuk perkelahian satu lawan satu di kaya," demikian dilansir dari Yahoo News.
(afr/afr)
