Virgin Galactic kembali membuka penjualan tiket luar angkasa menggunakan pesawat luar angkasa SpaceShipTwo. Tapi harga tiket yang ditawarkan jadi lebih mahal, mulai USD 450.000 atau sekitar Rp 6,5 miliar per kursi.

Perusahaan besutan Richard Branson itu menutup sementara penjualan pada Desember 2018, tidak lama setelah VSS Unity berhasil mencapai ketinggian sub-orbital untuk pertama kalinya. Saat itu harga tiket yang dipatok adalah USD 250.000 per kursi.

Penjualan tiket Virgin Galactic dibuka kembali setelah misi Unity 22 berhasil membawa empat penumpang ke tepi luar angkasa pada 11 Juli lalu. Branson juga ikut dalam penerbangan tersebut untuk memastikan keamanan pesawat.

"Memanfaatkan lonjakan minta konsumen setelah penerbangan Unity 22, kami dengan bangga mengumumkan pembukaan kembali penjualan tiket yang efektif mulai hari ini, dimulai dengan komunitas Spacefarer kami," kata CEO Virgin Galactic, Michael Colglazier dalam keterangan resminya, seperti dikutip dari The Verge, Jumat (6/8/2021).

"Seiring upaya kami untuk menghadirkan keajaiban luar angkasa ke populasi global yang luas, kami dengan senang hati membuka pintu ke industri dan pengalaman konsumen yang baru," sambungnya.

Setelah misi Unity 22, Virgin Galactic berencana meluncurkan misi selanjutnya di bulan September. Misi bernama Unity 23 itu akan membawa tiga anggota Angkatan Udara Italia dan muatan penelitian.

Virgin Galactic memberikan tiga opsi untuk calon pembeli tiket yaitu membeli untuk satu kursi, membeli beberapa kursi sekaligus, atau menyewa satu pesawat yang bisa diisi delapan penumpang. Mereka juga menjual paket khusus untuk penelitian mikrogravitasi dan pelatihan astronaut profesional dengan harga tiket USD 600.000 per kursi.

Tapi memiliki uang ratusan ribu dolar saja tidak akan menjamin calon pembeli bisa langsung mendapatkan tiket. Colglazier mengatakan sudah ada 600 pemegang tiket yang menunggu untuk diterbangkan ke luar angkasa.

Setelah itu, giliran 1.000 calon pembeli yang sudah memberikan deposit sebesar USD 1.000 untuk terbang ke luar angkasa. Virgin Galactic sendiri baru akan memulai penerbangan komersial pada tahun 2022.

"Penjualan awal akan dibuka untuk daftar penting perusahaan, yang mengutamakan Spacefarer Community, yang, seperti yang dijanjikan, akan mendapatkan kesempatan pertama untuk memesan kursi mereka di luar angkasa," kata Virgin Galactic.

"Daftar prioritas lanjutan akan dibuka untuk pelanggan yang tertarik memesan penerbangan luar angkasa di masa depan," imbuhnya.