Sebuah bintang raksasa yang aneh terdeteksi di pusat galaksi Bima Sakti. Aneh karena bintang ini berkedip-kedip. Jaraknya sekitar 25 ribu tahun cahaya dari Bumi.

Seperti dikutip detikINET dari CNN, bintang yang dinamakan sebagai VVV-WIT-08 ini sering berkedip sampai-sampai sering hilang dari deteksi astronom.

Memang bukan hal langka kecemerlangan bintang dapat berubah-ubah. Akan tetapi sangatlah langka sebuah bintang meredup dan kemudian terang terus menerus. Ilmuwan pun yakin bintang ini adalah jenis baru, sistem bintang berkedip raksasa biner.

Ia kemungkinan adalah bintang raksasa berukuran ratusan kali dari Matahari dan berkedip karena ada bintang atau planet lain di dekatnya. Obyek yang belum terlihat ini kemungkinan punya material yang menyelimuti bintang itu sehingga ia berkedip.

Pusat Galaksi Bima Sakti sendiri merupakan area yang padat, penghuninya diyakini antara lain Lubang Hitam raksasa, klaster super bintang, gas dan lain sebagainya.

"Terkadang kami menemukan bintang yang tidak cocok dengan kategori yang sudah ada, sehingga kami menyebutnya sebagai 'obyek apa ini'. Kami sungguh tidak tahu bagaimana terjadinya bintang berkedip raksasa itu," cetus Philip Lucas, profesor di University of Hertfordshire dan salah satu perisetnya.

Dalam penelitian selanjutnya, para ilmuwan akan mencoba mencari bintang berkedip sejenis di alam semesta untuk penelitian lebih lanjut. Selain itu, mereka akan berupaya menentukan obyek apa yang membuat bintang VVV-WIT-08 berkedip.

"Pasti masih ada yang akan ditemukan lagi, namun tantangannya sekarang adalah menentukan apa obyek tersembunyi itu dan bagaimana bisa mempengaruhi si bintang, meskipun orbitnya sangat jauh dari bintang raksasa tersebut," ujar Leigh Smith, peneliti dari University of Cambridge.