Wah! Ada Planet Mirip Bumi di Bintang Terdekat Tata Surya Kita

Sebagai bintang terdekat, Proxima Centauri jaraknya sekitar 4,2 tahun cahaya dari Matahari. Meskipun tidak begitu jauh dalam skala antariksa, NASA memperkirakan butuh waktu 73 ribu tahun bagi manusia untuk sampai ke sana dengan teknologi yang tersedia sekarang.

Ilmuwan telah mempertimbangkan beragam teknologi untuk mengatasi persoalan pelik itu, yaitu pesawat antariksa yang dapat melaju jauh lebih cepat. Mungkin dengan bantuan nuklir atau laser.

Ilmuwan mengatakan bahwa meski Proxima b sekitar 20 kali lebih dekat ke bintangnya daripada Bumi ke Matahari, ia menerima jumlah energi yang tidak jauh berbeda. Jika dapat dipastikan ada cairan di planet itu, maka kemungkinannya dihuni alien makin tinggi.

Namun demikian, masih perlu banyak penelitian untuk memastikannya. Misalnya saja, apakah ada atmosfer di Proxima b yang sangat penting untuk melindungi makhluk hidup.

"Apakah ada sebuah atmosfer yang melindung planet dari sinar ray mematikan? Dan jika atmosfer itu eksis, apakah juga mengandung elemen kimia yang mendukung perkembangan kehidupan?" kata Cristophe Lovis, periset astronomi dari University of Geneva.

Selain Proxima b, tak menutup kemungkinan ada planet kedua yang mengorbit Proxima Centauri. Sebabnya, tim ilmuwan itu mendeteksi sinyal kedua, tapi belum dapat memastikan asal muasalnya.