.webp)
Bill Gates mengaku menyesal pernah mengenal Jeffrey Epstein, sementara mantan istrinya, Melinda French Gates, menyinggung 'hal-hal kotor' dalam pernikahan mereka yang berujung perceraian. Melinda menegaskan pendiri Microsoft itu memiliki pertanyaan yang harus dijawab terkait hubungannya dengan mendiang pelaku kejahatan seks anak tersebut.
Tuduhan Gates menyembunyikan penyakit menular seksual dari istrinya setelah kontak dengan 'gadis-gadis Rusia' mencuat dalam rilis terbaru dokumen Epstein. Kantor Gates segera mengeluarkan pernyataan yang membantah keras tuduhan yang mereka sebut tak masuk akal dan sepenuhnya salah tersebut.
Ia akhirnya buka suara di saluran televisi Australia, 9News, untuk menyangkalnya dan menduga Epstein coba memeras atau mencemarkan nama baiknya dengan menulis email tahun 2013, yang juga berisi tuduhan Gates mencoba memberikan antibiotik kepada Melinda secara diam-diam kalau-kalau istrinya tertular.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Rupanya, Jeffrey menulis email untuk dirinya sendiri. Email itu tidak pernah dikirim. Email itu palsu," kata Gates yang dikutip detikINET dari Guardian.
"Saya tidak tahu apa yang dia pikirkan saat itu. Apakah dia mencoba menyerang saya dengan suatu cara? Setiap menit yang saya habiskan bersamanya saya sesali, dan saya minta maaf telah melakukan hal itu," tambahnya.
Wawancaranya menyusul komentar yang dibuat mantan istrinya Melinda, di mana ia memperjelas ketidaksetujuannya terhadap persahabatan Gates dengan Epstein.
"Bagi saya, secara pribadi sulit setiap kali rincian itu muncul, bukan? Karena itu mengembalikan ingatan tentang masa-masa sangat, sangat menyakitkan dalam pernikahan saya," ujarnya.
"Apa pun pertanyaan yang tersisa di sana tentang apa, pertanyaan-pertanyaan itu ditujukan untuk orang-orang itu dan bahkan untuk mantan suami saya. Mereka yang perlu menjawab hal-hal itu, bukan saya," imbuhnya.
Gates mengatakan bertemu Epstein tahun 2011 dan makan malam bersamanya dalam beberapa kesempatan untuk membahas investasi dalam usaha ilmiah. Ia bersikeras tidak pernah pergi ke pulau pribadi Epstein di mana banyak gadis dan wanita muda diduga dilecehkan, dan tidak punya hubungan dengan wanita mana pun.
"Fokusnya selalu, dia mengenal banyak orang yang sangat kaya dan dia bilang dia bisa membuat mereka menyumbangkan uang untuk kesehatan global. Kalau dipikir-pikir, itu adalah jalan buntu," kata Gates.
"Saya bodoh meluangkan waktu bersamanya. Saya adalah satu dari banyak orang yang menyesal pernah mengenalnya. Semakin banyak yang terungkap, semakin jelas bahwa, meskipun waktu yang dihabiskan itu adalah sebuah kesalahan, hal itu tidak ada hubungannya dengan perilaku semacam itu," paparnya.
Adapun Melinda juga berbicara mengenai korban Epstein. "Tidak ada gadis yang boleh ditempatkan dalam situasi yang mereka alami oleh Epstein dan apa pun yang terjadi dengan semua orang di sekitarnya. Itu sangat memilukan. Saya ingat saat seusia gadis-gadis itu, saya ingat putri-putri saya saat seusia itu," cetusnya.
Ia mengatakan telah "move on" dari pernikahan yang menurutnya harus ia tinggalkan dan sekarang berada di tempat yang indah dalam hidup. "Saya sangat bahagia bisa jauh dari semua hal kotor yang ada di sana," kata Melinda.
Saat ditanya tentang emosinya saat mengetahui klaim terhadap mantan suaminya, terutama bahwa ia mencoba memberinya antibiotik secara diam-diam, ia merasakan kesedihan luar biasa.
"Saya bersedih dan melihat gadis-gadis muda itu dan berkata, 'Ya Tuhan, bagaimana itu bisa terjadi pada gadis-gadis itu?' Saya harap ada keadilan bagi mereka yang kini sudah menjadi wanita dewasa. Apa yang mereka lalui tak terbayangkan," sebut Melinda.
Sedangkan anggota kongres Partai Republik dari South Carolina, Nancy Mace, mengatakan ia mendukung Melinda bahwa suaminya memiliki pertanyaan yang harus dijawab dan menulis surat kepada James Comer, ketua komite pengawas DPR yang sedang menyelidiki Epstein.
"Tadi malam, saya menonton wawancara Melinda Gates. Saya segera meminta ketua pengawas, James Comer, memanggil Bill Gates. Saya punya pertanyaan untuk Bill Gates tentang Epstein," tulis Mace.
(fyk/afr)
