.webp)
Hewan melakukan kanibalisme sejenisnya memang kerap terjadi. Tapi umumnya hewan yang dimangsa sudah dalam kondisi tidak bernyawa saat dilahap, beda dengan piton kepala hitam yang memakan hewan sejenisnya hidup-hidup.
Tak heran momen tersebut membuat shock Nick Stock yang baru tiga bulan menjabat sebagai manajer di Suaka Margasatwa Piccaninny Plains milik Australian Wildlife Conservancy (AWC) di Far North Queensland. Kala itu dia tengah memeriksa status peristiwa pembakaran kedua dalam waktu kurang dari dua minggu di properti seluas 165.000 hektar.
Nick sedang berjalan di sepanjang tepi Sungai Archer, tiba-tiba matanya menangkap sosok ular kepala hitam. Sang ular terlihat tengah melingkari mangsanya itu untuk membatasi gerak-geriknya.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Begitu perlahan mendekat, saat itulah Nick menyadari hewan yang hendak dimangsa adalah ular piton berkepala hitam juga. Namun ular tersebut punya ukuran lebih kecil.
"Awalnya kaget, tapi saya merasa sangat beruntung bisa menyaksikan kejadian seperti itu," kata Nick seperti dikutip dari laman Australian Wildlife. "Saya sebelumnya telah menyaksikan Piton Kepala Hitam memakan Ular Coklat Timur dan Monitor Berbintik Kuning, namun, ini adalah pertama kalinya saya menyaksikan Piton Kepala Hitam memakan Piton Kepala Hitam lainnya."
 Ular piton berkepala hitam Foto: Nick Stock/Australian Wildlife Conservancy |
Nick pun langsung mengeluarkan kamera dan memotret momen langka yang ditemukannya.
"Untungnya bagi saya, tetapi tidak terlalu untung bagi ular piton tersebut untuk dimakan. Dibutuhkan waktu sekitar 15 menit sejak saya pertama kali menyaksikan penyempitan awal hingga ular piton tersebut menyelesaikan makanannya dan kembali ke liangnya yang hanya berjarak sekitar 10 kaki. Ini memberi saya banyak waktu untuk mengambil kamera dan mendokumentasikan acara tersebut," papar Nick.
Menanggapi kejadian langka yang dialami Nick, Ahli Ekologi Margasatwa AWC Dr Helena Stokes mengatakan menyaksikan dan mendokumentasikan peristiwa kanibalisme di alam liar memerlukan sedikit keberuntungan.
"Meskipun kanibalisme telah terjadi pada spesies ini di penangkaran dan dilaporkan di alam liar, mendapatkan gambar atau rekaman peristiwa semacam itu di alam liar adalah hal yang sangat tidak biasa dan merupakan sebuah keberuntungan," ujarnya.
 Ular piton berkepala hitam Foto: Nick Stock/Australian Wildlife Conservancy |
"Ular ular piton berkepala hitam lebih suka memakan reptil dibandingkan mamalia dan diketahui memakan reptil yang lebih besar termasuk goanna, dan bahkan ular berbisa, jadi saya tidak terkejut jika mereka akan memakan ular piton lainnya jika ada kesempatan," lanjut Dr Stokes.
"Dengan memakan individu lain, mereka juga mengurangi persaingan untuk mendapatkan sumber daya di wilayah tersebut." pungkasnya.
(afr/afr)
