.webp)
Penantian Virgin Galactic untuk bisa menggelar layanan wisata luar angkasa terbayar lunas. Pada 29 Juni 2023 waktu setempat, perusahaan dirgantara asal Inggris itu berhasil membawa masyarakat umum mencapai luar angkasa.
Melalui misi penerbangan Virgin Galactic 01, empat penumpang di dalamnya diajak ke ruang suborbital. Di sana mereka merasakan bagaimana astronaut melayang-layang di kabin pesawat, meskipun tidak lama waktunya karena harus segera kembali ke Bumi.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Keberhasilan penerbangan tersebut menasbihkan Virgin Galactic dalam membuka wisata luar angkasa komersil perdana.
"Sungguh pendaratan yang indah dan cara sempurna untuk menyelesaikan penerbangan (luar angkasa) komersil pertama kami dam misi sains khusus pertama kami. Selamat untuk semua orang di pesawat," ujar Sirisha Bandla, wakil presiden untuk urusan pemerintah dan operasi penelitian di Virgin Galactic dikutip dari Space, Sabtu (1/7/2023).
Virgin Galactic menerbangkan pesawat khusus bernama SpaceShipTwo VSS Unity yang diangkut oleh pesawat induk, VSS Unity, terbang dari Spaceport America, New Mexico, Amerika Serikat, pada 29 Juni 2023. Pesawat tersebut mencapai ruang suborbital sektiar 58 menit setelah lepas landas, lalu kembali ke Bumi hampir 15 menit kemudian.
Adapun, empat penumpang dalam misi penerbangan Virgin Galactic 01 ini, yaitu Walter Villadei dan Angelo Landolfi dari Angkatan Udara Italia, Pantaleone Carlucci dari Dewan Riset Nasional Italia, satu lagi instruktur astronaut Virgin Galactic Colin Bennet. Keempat orang itu dipiloti oleh Nicola Pecile dan Mike Masucci.
Kesuksesan ini menjadi pencapaian yang ditunggu-tunggu Virgin Galactic selama hampir dua dekade dalam pengembangan wisata luar angkasa komersil.
Sebelumnya, Richard Branson yang merupakan pemilik dari perusahaan Virgin Galactic, sempat merasakan langsung ruang suborbital sebagai bagian dari pengujian pesawat miliknya membawa awak ke tepi angkasa.
Setelah itu, Virgin Galactic terus mengembangkan dan menyempurnakan pesawat khusus tersebut hingga misi penerbangan Virgin Galactic 01 sukses mengangkasa pada 29 Juni 2023.
Selamat datang era wisata luar angkasa berbayar!
(agt/rns)
