'Radar Santa' Teknologi Pelacak Sinterklas

Jakarta - Selama 50 tahun, keberadaan Sinterklas terus-menerus dideteksi. Demi menjawab keingintahuan anak-anak, layanan pelacak Santa banyak diminati khususnya menjelang Natal. Tahun ini, Santa lagi ada di mana ya? Tahun ini adalah tahun ke-50, North American Aerospace Defense Command (NORAD) mengabdikan waktunya mencari keberadaan Sinterklas saat menjelang Natal. Agen militer ini sejatinya ditugasi untuk mengoperasikan radar dan satelit, guna melindungi Amerika Serikat dan Kanada dari serangan. Tapi menjelang Natal, mereka tak segan-segan meluangkan waktu, menjawab telepon dari anak-anak.Kebiasaan ini berlangsung sejak 1955, saat secara tak sengaja sebuah nomor telepon yang disebut-sebut sebagai nomor telepon Santa, ternyata salah ketik. Nomor tersebut terpampang di sebuah pengumuman di Gazette, Colorado Springs. Nomor itu ternyata milik Continental Air Defense Command, cikal-bakal NORAD. Para staf di agen militer tersebut lalu iseng-iseng menjelaskan bahwa mereka akan menggunakan 'radar Santa' yang mereka miliki, untuk mencari tahu posisi Sinterklas. Mereka juga menjawab pertanyaan anak-anak, apakah kereta rusa Sinterklas mendatangi rumah mereka. Anak-anak pun percaya jawaban yang diberikan, karena jawaban itu muncul dari petugas yang mengawasi langit -- tempat di mana Sinterklas biasanya muncul. Beberapa tahun belakangan, layanan melacak Santa ini juga bisa diakses melalui situs web, yang disajikan dalam bahasa Inggris, Perancis, Jerman, Italia, Jepang dan Spanyol. Selain menjawab telepon dari anak-anak, para pegawai NORAD juga menjawab e-mail yang memang sudah jadi tradisi saat Natal.NORAD mengatakan, mereka melacak Sinterklas (tentu saja) dari Kutub Utara. Mereka juga bilang, Sinterklas muncul di Amereka Utara, di sisi timur Kanada, lalu bergerak ke Selandia Baru, Australia, Jepang, Cina, Nepal dan India.Tahun lalu, situs http://www.noradsanta.org mencatatkan 912 juta hits dari 181 negara, dan Santa Tracking Operations Center menjawab kurang lebih 55 ribu telepon menjelang perayaan Natal.Selain NORAD, penyedia layanan Web phone Vonage, juga menyediakan layanan gratis untuk melacak Santa. Pelanggan Vonage atau anak-anak mereka, bisa mendapatkan informasi terkini mengenai keberadaan Sinterklas."Santa sedang menyiapkan perjalanan jauh," kata Mitchell Slepian, juru bicara Vonage seperti dilansir detikinet, Senin (26/12/2005) dari PCWorld. "Kereta rusa disiapkan, dan rusa-rusanya diberi makan. Mereka akan pergi keliling dunia," paparnya.Beberapa minggu belakangan, sekitar 100 ribu anak memanfaatkan layanan Vonage untuk menelpon Sinterklas dan meninggalkan pesan untuknya. Sepuluh dari anak-anak tersebut, yang dipilih secara acak, akan mendapatkan hadiah Natal dari Vonage, yang saat ini memiliki 1 juta pelanggan. (ketepi/)