Melihat Penumpang Pertama Melesat ke Tepi Angkasa
SpaceShip Two VSS Unity, pesawat ulang alik Virgin Galactic yang akan membawa para turis ke antariksa. Foto: Reuters
Beth Moses yang merupakan Chief Astronaut Instructor Virgin Galactic, yang akan ditugaskan untuk melatih para turis antariksa, berperan sebagai penumpang pesawat VSS Unity untuk mengevaluasi kabin dan pengalaman penumpang. Foto: Reuters
Pesawat pengangkut WhiteKnightTwo terbang dari landasan Mojave Air and Space Port di California. Foto: Reuters
Pesawat yang dibawanya, SpaceShip Two VSS Unity kemudian dilepaskan di ketinggian sekitar 13 kilometer. Foto: Reuters
Pemandangan pesawat canggih tersebut yang dikembangkan Virgin Galactic bertahun-tahun lamanya. Foto: Reuters
Pesawat yang dibawanya, SpaceShip Two VSS Unity kemudian dilepaskan di ketinggian sekitar 13 kilometer. Foto: Reuters
VSS Unity pun mengangkasa sampai 88 kilometer di atas permukaan Bumi. Pada Desember 2018, VSS Unity sudah terbang dalam uji coba sampai ketinggian 82,7 kilometer. Artinya, VSS Unity telah melampaui tepian angkasa yang menurut pemerintah Amerika Serikat berada di ketinggian 80 kilometer. Kini, ia terbang sedikit lebih tinggi. Foto: Reuters
Pemandangan dari kabin VSS Unity di mana terlihat dua pilot di depan dan Moses mengapung di kabin belakang. Foto: Reuters
"Kru pesawat menikmati pemandangan luar biasa Bumi dari angkasa dan merasakan mengapung di udara selama beberapa menit," sebut Virgin Galactic. Foto: Reuters
Beberapa saat kemudian, VSS Unity kembali ke Bumi untuk digunakan dalam penerbangan berikutnya. Foto: Reuters
Moses menyebut pengalamannya menembus antariksa itu sukar untuk dideskripsikan. "Richard, kau akan menyukainya," kata dia. Richard Branson rencananya akan mencoba sendiri terbang dengan pesawat canggih tersebut. Kemudian mungkin para calon turis angkasa yang sudah mendaftar sejak jauh-jauh hari, dengan biaya sekitar USD 250 ribu per orang. Foto: Reuters
Kru Virgin Galactic di bawah pun merayakan penerbangan ini dengan sukacita. Foto: Reuters
